teaGlob

Une lectrice du blog m'a fait parvenir cette carte postale électronique : c'est l'été indien en Bretagne !

Comme pour le gong-fu-cha, elle a préparé le nécessaire et un carré de tissu pour dérouler la cérémonie ; le sable de la plage pour siège, un caillou pour dossier, seule la boisson n'est pas du thé... Merci Rachel, c'est dans l'esprit ! les actes simples dans le cadre et avec les éléments de la nature...

Au plus fort des chaleurs de l'été, je me suis régalée d'un thé glacé à la fleur d'osmanthus. Ce thé est préparé avec un oolong peu fermenté ; des fleurs d'osmanthus sont ajoutées aux feuilles de thé, qui se sont imprégnées du parfum des fleurs. C'est un parfum proche du goût de la pêche mûre, sirop de pêche ou d'abricot ; si on fait plusieurs infusions sur les mêmes feuilles, le parfum des dernières infusions, plus légères, s'approche du jasmin.

Un oolong peu fermenté se prête bien à ce mode d'infusin dans l'eau froide : mettre une cuillère à soupe de thé dans un litre d'eau froide ; laisser infuser une heure environ dans une pièce fraîche, ou au frigidaire. La réhydratation des feuilles de thé est lente, on ne risque pas de louper le moment où l'infusion est optimale.

Ce thé est aussi bon chaud. D'ailleurs, l'été tire à sa fin ; en automne, je planterai mon buisson d'osmanthus, qui a passé l'été à l'ombre des grands arbres dans la pépinière... J'espère qu'il fleurira au printemps prochain !

Voilà, je voulais vous présenter Mister Cheng et son petit aide jardinier. Mr Cheng a fondé TEAHOME, une exploitation agricole située à Nantou, Taiwan ; Teahome, c'est le paradis du thé ! En tout cas une entreprise menée par des personnes fort sympathiques, et par laquelle j'ai aussi beaucoup appris sur cette grande famille de thés que représentent les oolongs, avec toutes les nuances de façonnage et traitement possibles pour les feuilles.

Sur le sujet, nous avons plusieurs sources d'information, et d'approvisionnement, sérieuses. Je me permets d'utiliser ce canal TeaGlob pour présenter encore celle-ci aux amateurs : Teahome, à Taiwan. Mais comme tout est indiqué en chinois sur le site internet de Mr Cheng, je serai votre dévoué pour faire la promotion des thés Teahome, en français, sur la plateforme eBay : TeahomeFR

A ceux qui seraient purement hostiles à ce genre de plateforme pour le commerce électronique (et je vous comprends, je préfère aussi pratiquer les vrais comptoirs de thé plutôt que les boutiques virtuelles, tant que faire se peut), je propose qu'ils me contactent directement par email (puisqu'ils ont forcément un ordinateur allumé devant eux, quand même...) et nous verrons ensemble pour commander à Teahome Taiwan.

La pub est finie, c'est pour la bonne cause, le thé toujours le thé !

Ici sur la table, une autre beauté xi shi renversée... celle-ci est éclopée, le voyage de la Chine s'est mal passé. Eh oui, ça arrive ; mais rarement, heureusement !

Le corps de la théière est resté indemne, et l'anse va être recollée, mais c'est plus pareil : l'objet rafistolé a perdu tout son charme... Entre parenthèses : la colle utilisée ne convient pas, elle laisse trop de traces ; qu'est-ce que vous conseilleriez pour ces menus travaux sur de la glaise rouge ? Merci d'avance !

Cette théière, celle qui occupe le centre de l'image, provient de Chine ; tout comme les 2 autres visibles sur le plateau, d'ailleurs. Les potiers chinois sont les rois de la théière : la précision de leur travail, le rendu du grain de la terre (on dirait presque : le grain de la peau de la théière), tout concourt à faire de ces beautés l'instrument idéal pour les thés qui vont avec.

Cette théière donc, en terre rouge zhuni, est un modèle appelé xi shi, du nom de l'une des 4 plus belles femmes du monde chinois antique ! J'ai aussi entendu quelqu'un l'appeler en français "la boudeuse", on comprend pourquoi : son bec suggérant une moue renfrognée, sans doute.

Et bien cette beauté, j'en ai fait l'acquisition pour 99 cents de dollar seulement ! C'est pas cher, et je me demande ce qu'elle a comme défaut pour être tombée si bas ?! Au premier coup d'oeil, elle diffère assez peu de sa soeur, en arrière sur l'image. Plus tard, on constate que le couvercle n'est pas très ajusté sur le corps ; le jet de thé n'est pas non plus dirigé correctement vers la tasse, ça coule un peu partout ; et l'anse à l'air d'être montée à l'envers ; en cherchant bien, on se rend compte finalement que cette beauté n'est pas parfaite... Je me demande alors s'il n'y aurait pas un marché de théières déclassées, les râtées des potiers, les essais des stagiaires ? En revanche, la qualité se paye ; mais ne vous laissez pas prendre par une belle photo ; le thé seul vous dira si la théière est bonne !

c'est le temps pour les thés verts...

...les thés aux fleurs

...et bientôt, le thé à la menthe

...dans les brumes de Darjeeling.

Suite à la dégustation des échantillons reçus en Avril, j'ai engagé une commande plus importante pour un Darjeeling de la plantation Arya ; l'échantillon avait fait forte impression, avec de belles feuilles et surtout ce goût muscat, très doux et fruité, comme il est rare de le ressentir sur les Darjeeling de printemps -souvent un peu acides, trop vifs à mon goût.

Et bien voilà le nouvel arrivage, dans sa combinaison de cosmonaute : première impression confirmée, ces feuilles Arya "Ruby" sont délicieuses !

Je trouve toujours un peu délicate la préparation des Darjeeling ; cet Arya "Ruby" est souple, les feuilles et bourgeons sont restés entiers, ceci contribue sans doute à faciliter la maitrise de l'infusion. Préparé "à la chinoise", en zhong, avec une eau à 85-90°C, entre 2 et 3 minutes d'infusion, la liqueur est d'un bel orangé abricot. Presque sucré, très fruité, le muscat est évident, sans aucune amertume ni astringence. Suivant le dosage, on peut obtenir 3 ou 4 infusions sur les mêmes feuilles. Boire l'infusion est un régal, les feuilles sont belles, vive le printemps à Darjeeling !

A quoi reconnaît-on un thé de Darjeeling ? A l'allure de son paquetage ! Les précieuses feuilles de thé ont été emballées soigneusement, et drapées de cotonade blanche cousues pour refermer le tissu. L'origine de l'expédition est reconnaissable entre toutes ; ça marche comme ça en Inde : le devant du guichet de la poste à l'international est transformé en atelier de couture ; parce qu'on est prié de bien ficeler ses colis ! Voilà arrivés mes Darjeeling Tea Samples, juste à tant pour... mon anniversaire ! Je vais maintenant déshabiller le paquet, je montrerai plus tard, peut-être, les feuilles infusées.

On est désolé : le Pu Er Cola restera sans doute au stade de prototype...

Image volée dans les laboratoires où la boisson vient d'être mise au point : la bouteille proto du Pu'Er Cola, la boisson devrait faire un tabac !

En revanche, mauvaise nouvelle pour les amateurs de pu er, le thé qui donne ses vertus à la nouvelle boisson : les milieux bien informés craignent une envolée de son prix à la feuille, la grosse industrie étant sur le coup.

Affaire à suivre...

là, dans la bibliothèque...

* il a un beau poil, ce thé !

* moi, je suis très lapsang souchong...

* c'est un thé au jambon fumé !

* alors moi, les thés : nature, sans rien dedans. Un Earl Grey, par exemple, alors là, c'est bon !...

* c'est un thé de Chine japonais.

* il a un goût de poisson grillé, ce thé vert...

* Chasen : c'est un blaireau, ça ?

* Matcha : ah bon, on mange même les feuilles ?!

* j'ai eu un thé vert ; je ne l'aime pas ! mais il était tellement cher que je l'ai gardé...

* ils disent que ça fait infusion...

* avez-vous les thés de chez Bourbon ?

* un thé à la réglisse, un thé au chocolat, un thé aux fleurs bleues, le mélange Mystérieux,...

* un thé bien corsé, un thé qui fait dormir,...

* un thé pour maigrir, un thé pour rajeunir,...

* vous êtes au courant ? le problème, avec le thé, c'est le fer...

* alors moi, je voudrais des sachets de thé en vrac.

* je peux le garder dans ce sac ?

* moi je cherche un thé rouge ; mais on m'a prévenu : attention, il a un goût de terre. Vous voyez ?

* alors, dites-moi, j'ai entendu parler : c'est quoi ce fameux thé blanc de l'empereur ? vous en avez ?

* le thé blanc que j'ai goûté... ben rien ! il a goût à rien !

* ils sont frais vos thés ?

* un thé par avion, sinon c'est pas la peine.

* un thé au thé, quoi hein !

* ...avec de l'eau bio.

* hou la la vous en avez des thés ! je suis perdu, je vais réfléchir, je reviendrai plus tard...

* et du café, vous vendez du café aussi ?

* ah, c'est une boutique de thé ? ah bon !

* y'a pas des bols avec une anse ?

* bon, j'ai pété ma théière !...

* je vais être une bonne cliente : je suis maladroite, je casse tout, les tasses, les couvercles de théières,... il me faut remplacer !

* et bien, moi, je voudrais du thé, vous vous en doutez...

...mais je n'en bois jamais, je n'aime pas ça !

...mais comme je vais en Chine l'été prochain, il faudrait que je m'entraine ! d'où vient ce thé-là ? de la province du Guangxi ? ça tombe bien, c'est là que nous irons... je fais de la peinture sur tissu, et nous allons visiter les ateliers de batik traditionel là-bas.

* bonjour ! je reviens de Chine, j'ai bu beaucoup de thé vert là-bas, mais je n'ai pas eu le temps d'en acheter pour ramener... je voudrais retrouver ce goût du thé vert ; qu'est-ce que vous me proposeriez ? je suis boxeur...

Un thé peut vous emmener très loin, plus loin que vous ne le pensiez lors de la mise en place de votre table à thé...

Preuve en est, cet échantillon de thé parmi d'autres reçus en cadeau : je choisis celui labellisé oolong, lieu d'origine : Dongding, Taiwan. Préparation en petite théière, on réchauffe les ustensiles, dose les feuilles de thé pour une infusion bien goûtée. Première infusion : cet oolong a été bien torréfié, on pense au café, mais la liqueur est bien plus légère et subtile. Deuxième infusion, troisième,... les feuilles donnent toute la gomme, jolie liqueur ambrée, point d'astringence. La boisson est tonique : une douce chaleur envahie la bouche et tout le corps, une vague d'énergie. Je ne veux pas laisser refroidir ni la terre de la théière, ni les bols en porcelaine fine, donc j'infuse : bientôt, la réserve d'eau chaude (1 litre) est épuisée, on ne compte plus le nombre des infusions ! Je m'attendais à 4 ou 5, mais c'est bien plus que ça, je ne peux plus quitter la table à thé... Mais qu'est-ce que ce thé qui n'en finit pas ? Retour au label : précision, il est aussi indiqué "oolong de haute qualité, harvest : + de 20 ans". Eh bien voilà ! encore un coup de Tea Masters, avec un thé de grande classe qui vous accompagne dans une dégustation longue, des feuilles qui vous tiennent en respect aussi longtemps qu'elles ont été travaillées. 20 ans de soin, de garde, pour ces feuilles de thé, depuis la récolte... ça ne nous rajeunit pas !

Je viens de saisir un parfait accord, me semble-t-il, entre ce thé à déguster, un Tie Guan Yin de Anxi, et le parfum que je porte exceptionnellement aujourd'hui : l'eau de parfum Douce Amère, d'un flacon estampillé Serge Lutens, c'est un cadeau que l'on m'a fait.

Le thé TGY, est peu fermenté, et assez torréfié. Le parfum des feuilles infusées évoque la croûte d'un pain de campagne ; la liqueur, sans amertume, a le goût des fruits trop mûrs et sucrés, légèrement fleurie, avec des notes de caramel. Le parfum sur la peau ne gêne pas la dégustation, car il est sous la manche, bien au chaud dans le pli du coude. C'est en découvrant la peau de l'avant-bras que j'ai vérifié l'accord avec le goût du thé : un parfum naturel, rond et boisé, caramel vanillé.

Mieux vaut éviter en principe de troubler la dégustation d'un thé par des odeurs ambiantes trop marquées, mais là : c'est un petit plaisir que de réaliser l'accord entre les deux senteurs. Le parfum sur la peau et la liqueur de thé dans la bouche sont tout à fait compatibles, tous deux évaporés de substances naturelles qui ont été bien travaillées. C'est curieux : parmi les ingrédients qui entrent dans la composition du parfum, on trouve l'absinthe, plante que l'on mélange traditionnellement au thé marocain !

Voilà ce qu'on peut trouver dans un sachet de thé provenant de Taiwan : des grandes FEUILLES de thé ! Si fraîches, on pourrait presque en faire des boutures... La magie de l'infusion consiste à raviver une poignée de ces feuilles pour remplir un petit bol de tous les aromes exprimés.

On ne trouve pas ça dans tous les sachets...

ces quelques vers sous mon nouveau pseudo, SoL, illustré par une gravure de François Cayol, "le corbeau islandais".

Nous avons testé pour vous... la frangipane au thé matcha !

Galette préparée maison (la frangipane ET la pâte feuilletée), c'est un premier essai. Une grande maison de la place de la Madeleine a lancé cette année sa galette au thé matcha ; nous ne voulions pas être en reste, ici, loin des places réputées !

La poudre de matcha donne une couleur vert dense à la frangipane ; le goût du thé, très végétal, se marie bien à celui de l'amande, dans un mélange assez sucré. Pour réaliser la pâte feuilletée, nous avons suivi les conseils donnés par Hervé This, dans ses "Révélations gastronomiques" ; c'est ma foi pas mal réussi... A vos tabliers !

Cette petite théière chinoise embarque la fonction "chronomètre" ! L'infusion des feuilles de thé dure juste le temps que le niveau de l'eau affleure la sortie du bec... Quand l'infusion est à point, la goutte disparaît vers l'intérieur du col du bec. C'est tout simple, et ça marche vraiment bien.

... sauf justement sur cette théière-là ! La goutte ne rentre pas, le niveau de l'eau reste comme sur la photo, pas de signal... Je crois que quelque malfaçon dans la forme ou le travail de la terre empêche le juste équilibre des pression et tension superficielle de goutte ? Pourtant, la théière est remplie à raz-bord, le chapeau est arrosé ensuite avec de l'eau chaude ; donc le petit trou sous l'anse est bien colmaté, ainsi que le contact du chapeau avec le corps de la théière. Alors où est la faille ? Théistes, thermodynamiciens, potiers : à vos crayons ! Je suis curieuse de partager votre expérience en la matière...

Comme dessert de fin d'année, je vous recommande cette recette : une bûche à la crème de marrons et au thé matcha ! Nous en avons confectionné une pour Noël : c'est délicieux, surtout le reste après quelques jours, quand les arômes ont bien imprégnés les pâtes. Malheureusement, l'aspect de ce premier essai n'est pas très présentable : pas de photo vaut mieux qu'une mauvaise impression ! Nous recommencerons pour parfaire la génoise... A vos tabliers...

je vous souhaite à tous une bonne année 2006...

par le thé !

et je remercie Pascale Even, pour cette illustration qu'elle a créée :

un bouddha observant le monde, d'un air que je trouve un peu dubitatif...

Fidèle au souvenir de son histoire maritime, commerce des épices et produits exotiques avec l'orient, le public du salon de La Cabosse s'est montré attentif, et curieux de déguster nos feuilles de thé.

On est assez fier de ce qui s'est déroulé sur le stand de La Feuille de Thé ce week-end du 11 Novembre : des feuilles fraîches juste arrivées de Chine, un plateau couvert de feuilles vertes représentant les principales familles de thé japonais, 25 litres d'eau de source infusés et BUS durant les 3 jours du salon ! Découverte pour la majorité du public, les feuilles de thé amènent plein de questions ; le mieux est de les infuser, les goûter, c'est ce que nous avons proposé ! Clin d'oeil à la cabosse de chocolat, qui partageait cette année, avec le thé, l'affiche de l'évènement : un gâteau marbré au chocolat et au thé matcha a eu grand succès sur le stand.

Quelques photos sont archivées dans l'album de La Cabosse de Lorient ; la plupart d'entre elles ont été prises avant l'arrivée de la foule sur le stand, c'est pourquoi elles paraissent bien tranquilles, et ne reflètent pas l'animation qui suivit...

Enfin, restent les contacts pris à l'issues des rencontres amicales de ce week-end là :

* le Club des Buveurs de Thé, Bretagne & pays de Loire, a participé à cette manifestation gourmande ; très gourmets, les membres se sont en plus régalés, paraît-il, d'un repas gastronomique où chaque met était accompagné d'un thé choisi pour le bon accord.

* nos voisins de stand : Arbadea, importateur de rooibos bio, et la Boîte à Thé, une boutique qu'on aime bien, à Vannes.

* l'association Frères Poussière, collectif d'artistes et de citoyens ; autour d'un bateau à thé, ils rêvent -et actent- pour une culture de la solidarité.

* Ashok Maitra, tea consultant, nous a montré un échantillonage de grandes feuilles issues de nouvelles cultures en Inde : un thé blanc et un oolong ; influence de la Chine...

* Guillaume Fornasier, notre chef pâtissier préféré ; il officie à Lannion, Côtes d'Armor. Vous pouvez le contacter pour lui commander un repas de fête ; il dispense aussi des cours de cuisine à son domicile.

* and last, but not the least : Benoît, qui a traversé la France, pris des risques financiers & travaillé d'arrache pied pour être présent à La Cabosse avec ses feuilles de thé du Yunnan toutes fraîches, et un site internet tout nouveau : yun tea. Je ne sais pas comment mieux encourager son entreprise qu'en le contactant pour essayer d'obtenir quelques-uns des thés du Yunnan qu'il nous a fait découvrir à Lorient. J'en ai quelques-uns en réserve que je vous présenterai ici prochainement.

Et voilà, petit compte-rendu de ce we du 11 novembre bien rempli... A peine le temps de se sustenter, sauf à l'occasion d'un repas de mets indiens au Tandoor, table que l'on vous recommande à Lorient pour la qualité des produits servis, la fraîcheur des épices employées pour les chutneys et le savoureux des plats de la carte.

En attendant que l'image ne revienne sur teaGlob (là, c'est de ma faute : j'aurais pu les recharger plus tôt...), j'ai lu ce petit traité : "Wabi-Sabi for Artists, Designers, Poets & Philosophers", écrit par Leonard Koren.

Comme pour illustrer le propos, alors que je portais ce livre sous le bras tout en marchant dans la rue, la pluie s'est mise à tomber ; mal protégé sous un imper léger, le livre a été mouillé, puis usé par les frottements... il est devenu tout wabi-sabi !

Cette note rend hommage aux amis céramistes qui façonnent les bols dans lesquels j'aime boire le thé.

Ils travaillent le grès, la porcelaine, jouent avec le feu et avec les émaux. Leur atelier n'est pas très loin, nous faisons un commerce "équitable" ! Il faut avouer que pour la théière, c'est pas ça... celles façonnées en Chine sont d'une précision inégalée... mais pour boire le thé, choisir son bol issu d'une production locale est un véritable plaisir !

Quelques détails de céramique sont affichés dans l'album "le bol et la théière".

le thé végétalise l'eau

ici, première et deuxième infusion de Shincha, thé vert du Japon, doux et arômatique.

Une tartine de fromage et un thé ? L'association est peu ordinaire, mais voici quelques suggestions qui fonctionnent bien au niveau des papilles...

* un thé rouge fumé traditionnel, zheng shan xiao zhong, avec un comté du Jura bien affiné

* un oolong très torréfié, shui xian, sur un camembert normand ; bon accord, mais moins facile, avec un chèvre entre-deux

* un puer mûr, jiang cheng de 1990, sur un jambon cru non fumé

* un shincha du Japon, sur un fromage frais de brebis

Ces rapprochements fromage/thé pour vos casse-croûtes de midi n'engagent que moi ! Soyez indulgents, la spécialité, sommelier en thé, vient d'être créée, sur cette initiative-là...

L'album "goûter le thé" montre quelques clichés qui vous mettrons l'eau à la bouche...

Cette pratique n'est pas enseignée dans les écoles de thé, ni dans les auto-écoles d'ailleurs, c'est bien dommage...